Romancier, essayiste, journaliste né en 1948 à Beyrouth, Elias Khoury est considéré comme l’un des écrivains arabes contemporains les plus importants de sa génération. Ses romans témoignent largement des fractures identitaires et politiques qui n’ont cessé de diviser et ensanglanter cette région du Proche-Orient ; ses chroniques et articles sont connus pour l’éclairage sans concession qu’il donne aux événements politiques, qu’il s’agisse de son pays ou du conflit israélo-palestinien.

Il vit aujourd’hui à Beyrouth où, depuis 1992, il est rédacteur en chef du supplément culturel de l’hebdomadaire El-Nahar et aux Etats-Unis où il enseigne la littérature comparée à l’Université de New-York.

Il s’est engagé activement dans la reconstruction de l’activité culturelle de son pays après la guerre civile en assurant la direction artistique du Théâtre de Beyrouth de 1992 à 1998, et du festival d’art contemporain d’Ayloul de 1997 à 2001.

Il a également écrit avec Didier Decoin le scénario du film Hors-la-vie de Maroun Bagdadi (1992), une expérience de l’écriture cinématographique renouvelée avec l’adaptation de son propre roman La Porte du Soleil, pour le film réalisé par Yousri Nasrallah en 2004.

La première partie de la rencontre de l’écrivain avec le public marseillais sera consacrée à l’oeuvre littéraire d’Elias Khoury.

Le réalisateur Yousri Nasrallah rejoindra ensuite l’écrivain pour évoquer avec lui le travail d’adaptation à l’écran de son roman « Bab El Shams ». Le succès de la traduction française de son roman (il s’est vendu à plus de 10 000 exemplaires en France) s’explique par le thème, abordé pour la première fois dans la littérature : la nakba (exil forcé des Palestiniens en 1948) et ses conséquences. Publié en 1998 et édité par Actes Sud en 2002, ce roman a obtenu le grand prix de la littérature palestinienne. Le film de Yousri Nasrallah est maintenant disponible en DVD.