Exploité depuis plus de 150 ans après s’être accumulé pendant des dizaines de millions d’années dans un millier de bassins sédimentaires dans le monde, le pétrole est devenu, comme on le sait, une ressource fossile d’une importance cruciale. Cette ressource, issue de la transformation de matières organiques, principalement des algues en milieu marin, a donné à l’homme des possibilités inconcevables jusque là.

En 2003, l’homme avait consommé la moitié des réserves exploitables de pétrole conventionnel. Plusieurs scientifiques, au nombre desquelles d’anciens ingénieurs géologues ayant travaillé pour l’industrie pétrolière durant toute leur carrière, annoncent depuis quelques années que la production de pétrole dans le monde va atteindre son "pic", d’ici 2010. Cet événement va avoir des répercussions incalculables sur la société humaine.

Nous vous proposons dans cette conférence d’observer le phénomène du pic pétrolier par trois entrées : le choc géologique (la formation, l’exploration, l’exploitation, les découvertes, la technologie), le choc géopolitique (où se trouvent les réserves ? Quelles sont les rapports de force ? Quelles conséquences géopolitiques ?) et le choc économique (son importance économique, son prix, est-il remplaçable ?).
Nous aborderons ensuite les "scénarios du futur"

Parmi les menaces qui pointent à l’horizon de ce nouveau siècle, le phénomène du pic sera sûrement le premier événement écologique d’aussi grande ampleur à secouer l’humanité.

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