« Il aura suffi que R. Schumann le définisse comme un génie dès leur première rencontre, "portant tous les signes de l’élu", pour qu’un déluge de critiques acerbes des compositeurs contemporains lui tombe dessus. Brahms est le Romantique pur, et le dernier de la liste. Romantique au sens "héroïque" : il vous fait galoper dans les forêts nordiques, les clairières et les vallons. Il vous secoue dans tous les sens. Mais vous pouvez aussi choisir d’être bercés. »